W XI w. Nowogrodzianie, znęceni wieściami o bogactwach Syberii, zaczęli przenikać za Ural; po przetartych przez kupców i myśliwych szlakach szły oddziały zbrojnych, zbierających daniny od Chantów, Mansów i innych grup etnicznych (nazywanych ogólnie Jugrami), które od XIII w. nominalnie podlegały Nowogrodowi Wielkiemu i wraz z nim 1478 zostały przyłączone do państwa moskiewskiego. Po podboju przez Moskwę Kazania 1552 w rękach państwa moskiewskiego znalazł się również kamski szlak wodny, prowadzący za Ural. Gdy chan syberyjski Jediger 1555 został zmuszony do uznania zwierzchnictwa Moskwy, car Iwan IV Groźny przekazał rodzinie Stroganowów monopol handlu z Syberią; po opanowaniu